La selección argentina ultima los detalles de su preparación para el Mundial 2026 con un amistoso clave frente a Islandia, programado para este martes. La delegación ya completa una semana de trabajos en territorio estadounidense, y el cuerpo técnico que encabeza Lionel Scaloni comienza a definir el once titular que saltará al campo en el debut mundialista. Tras una evaluación minuciosa de cada jugador, un nombre asoma con fuerza para ocupar un lugar en la alineación inicial contra Argelia: se trata de Exequiel Palacios, quien podría convertirse en la gran sorpresa del equipo.
El mediocampista del Bayer Leverkusen siempre ha gozado de la estima de Scaloni. Aunque habitualmente ha sido suplente —en gran parte por culpa de las lesiones—, su constancia en las convocatorias le ha permitido competir de igual a igual con el resto de los volantes. De acuerdo con información recabada por Infobae, el cuerpo técnico lo percibe actualmente en un nivel comparable al que exhiben Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Rodrigo De Paul.
De esta manera, el futbolista formado en River Plate ha logrado colocarse a la altura del mediocampo que brilló en la consagración de Qatar 2022. Cabe recordar que Leandro Paredes arrastra una molestia física que lo ha marginado de algunas sesiones de entrenamiento en Kansas City. Pala fue titular en el triunfo 2-0 sobre Honduras y ha ganado terreno en los trabajos tácticos, por lo que no sería extraño que logre colarse en el once inicial del debut albiceleste en la cita mundialista.
Palacios es uno de los futbolistas que se mantiene en el plantel desde los inicios del ciclo de Scaloni en 2018 y ha sido parte de todas las consagraciones del proceso: suma 39 partidos, en los que ha entregado seis asistencias, aunque todavía no ha marcado goles. El mediocampista de 27 años llegó al torneo organizado por Estados Unidos, Canadá y México en óptimas condiciones físicas y el cuerpo técnico lo valora profundamente.
En la previa del amistoso contra Islandia, que se disputará el próximo martes a las 20:00 (hora de Ecuador) en el Jordan–Hare Stadium, la selección argentina ya se encuentra en Alabama para realizar la última práctica el lunes por la noche, después de que Lionel Scaloni ofreciera una conferencia de prensa.
Con respecto al partido frente a los europeos, se anticipa que Lionel Messi sumará minutos, aunque aún no se ha definido si arrancará como titular o ingresará en la segunda mitad. Otros futbolistas que se perfilan para estar en el once inicial son Gerónimo Rulli, Nicolás Capaldo, Facundo Medina, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y el Flaco José Manuel López.
Una muy buena noticia para el cuerpo técnico ha sido la recuperación de los jugadores que arrastraban molestias. Además de Messi, Nico Paz también se entrenó al mismo ritmo que sus compañeros en las últimas prácticas. “Nico estaba disponible para hoy y a Julián (Álvarez) estamos intentando que se le vaya esa molestia del tobillo. No tenemos apuro, esperamos con tranquilidad. Lo más importante es que, cuando tenga que jugar, no tenga ninguna molestia. En principio, no creo que tengan problemas para estar”, adelantó Scaloni en su última comparecencia ante los medios.
Varios jugadores continúan con su proceso de puesta a punto física para llegar en las mejores condiciones al Mundial. Nahuel Molina y Gonzalo Montiel avanzan en la recuperación de sus desgarros, aunque todavía no se descarta un cambio por Agustín Giay o Nicolás Capaldo, quienes han sido protagonistas en los amistosos. En las próximas horas se tomará una decisión definitiva. Julián Álvarez, por su parte, llegará sin problemas pese a la dolencia en el tobillo, al igual que Emiliano Dibu Martínez y la fractura en su dedo.
El espacio que se le ha abierto a Exequiel Palacios en el equipo titular, más allá de su rendimiento, está vinculado con la ausencia de Leandro Paredes. El volante de Boca Juniors sigue en pleno proceso de recuperación de una lesión muscular en el isquiotibial que lo ha mantenido alejado de las canchas. Cabe destacar que Lionel Scaloni aún no ha elegido al reemplazante de Leonardo Balerdi, el único de los lesionados que ya ha sido descartado para el Mundial.
Fuente: Infobae