Las Fuerzas de Defensa de Israel tomaron este domingo el castillo de Beaufort, una fortaleza medieval de origen cruzado, en el marco de la ofensiva terrestre que comenzó en marzo pasado. La operación se da en un contexto de renovados enfrentamientos con las milicias de Hezbolá, el partido chií libanés, y marca el regreso de las tropas israelíes a este enclave estratégico después de 25 años de haberlo abandonado.
El sitio, conocido en el mundo árabe como Qalat al Shaqif, fue escenario de cruentos combates durante la guerra de Líbano de 1982 entre Israel y la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). En aquella ocasión, las tropas israelíes lograron imponerse y mantuvieron el control del castillo hasta el año 2000.
El ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, celebró la captura con un mensaje en el que destacó la carga simbólica del lugar. “Cuarenta y cuatro años después de la heroica batalla de Beaufort, y en el día de conmemoración de los mártires de la Guerra de Paz de Galilea, los combatientes de las Fuerzas de Defensa de Israel, liderados por la Brigada Golani, han regresado a la cima de Beaufort e izado de nuevo la bandera de Israel”, proclamó Katz.
La UNESCO declaró el castillo como sitio protegido en 2024, junto a otros cuatro castillos del monte Amel. El organismo de Naciones Unidas destaca que se trata de “un rico patrimonio arquitectónico forjado por las tradiciones de los cruzados, los ayubíes y los mamelucos”. En su descripción, la entidad califica a Qalat al Shaqif como “uno de los castillos de la época de las Cruzadas mejor conservados”.
Desde el punto de vista militar, la fortaleza es una de las posiciones más relevantes del sur de Líbano. Está edificada sobre una elevada cresta rocosa, a orillas del río Litani, en una curva pronunciada de 90 grados. Su ubicación permite vigilar casi todo el sur del país, una zona que ya está bajo control israelí. Según analistas, el castillo servirá como base avanzada para facilitar la expansión de la invasión anunciada esta semana por el primer ministro Benjamin Netanyahu.
El siguiente paso de las tropas israelíes sería alcanzar el río Zahrani, ubicado 15 kilómetros al norte del Litani. Así lo indican las órdenes de evacuación forzada que el Ejército israelí ha emitido durante el fin de semana. “Cualquier movimiento hacia el sur podría poner sus vidas en peligro”, advirtió el Ejército en una alerta dirigida a los ciudadanos libaneses que aún residen entre ambos ríos.
Como prueba de la intensidad de la ofensiva, la agencia oficial libanesa NNA informó que la ciudad de Deir Zahrani, a menos de un kilómetro al sur del río del mismo nombre, ha sido blanco de bombardeos israelíes desde la madrugada. Los ataques se han concentrado especialmente en el barrio árabe aledaño al edificio municipal.
Fuente: Infobae