El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, confirmó el viernes que las tropas de su país han logrado avanzar más allá del río Litani en el sur del Líbano. El anuncio se produjo mediante un video difundido por su oficina, en medio de las conversaciones de seguridad que mantienen delegaciones militares de ambas naciones en Washington.
“Nuestras fuerzas han cruzado el Litani, han avanzado hasta el terreno dominante”, declaró Netanyahu, quien agregó que Israel estaba “golpeando a Hezbollah de frente”. Cabe recordar que el río Litani se sitúa aproximadamente a 30 kilómetros al norte del límite fronterizo entre Israel y el Líbano.
Una tregua que debía poner fin a las hostilidades entre Israel y Hezbollah —la milicia respaldada por Irán— debió haber comenzado el 17 de abril, pero nunca se implementó realmente. Ambas partes se acusan mutuamente de violarla y justifican sus ataques señalando supuestos incumplimientos del otro bando.
Israel y el Líbano, que se encuentran oficialmente en guerra desde hace décadas, iniciaron conversaciones directas en abril. Se prevé una cuarta ronda de diálogo la próxima semana en Washington, luego del encuentro realizado el viernes en el Pentágono. Una fuente militar libanesa declaró a la AFP que su delegación “hará hincapié en la necesidad de un alto el fuego y presentará el plan del ejército para un monopolio estatal de las armas y la extensión de la autoridad del Estado a todo el país”.
El presidente libanés, Joseph Aoun, enfatizó durante una conversación telefónica con el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, “la necesidad de desplegar todos los esfuerzos para lograr un alto el fuego” como un primer paso esencial, según informó su oficina. Hezbollah se opone firmemente a estas negociaciones y ha rechazado desarmarse.
El portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott, indicó que Rubio había “elogiado el coraje y la visión del presidente Aoun al impulsar negociaciones directas con Israel” a pesar del rechazo de Hezbollah, y añadió que el grupo es “enteramente responsable de los combates en curso”.
La Agencia Nacional de Noticias libanesa (NNA) reportó el viernes ataques aéreos israelíes contra más de 20 localidades del sur, tanto antes como después de que el ejército emitiera advertencias de evacuación para ocho pueblos. Hezbollah, por su lado, aseguró haber lanzado ese mismo día una serie de ataques contra soldados, cuarteles y un campamento militar en el norte de Israel.
Cientos de personas han buscado refugio en el casco antiguo de Tiro —zona normalmente turística— que ha quedado al margen de las órdenes de evacuación israelíes para amplias áreas del resto de la ciudad. Los refugios están colapsados; algunas personas duermen en sus vehículos o en carpas, según un corresponsal de la AFP.
Karam Amin, de 43 años, junto a siete miembros de su familia, lleva varios días durmiendo en su tienda de ropa. “Instalé una ducha (…) y pusimos colchones en el suelo”, explicó. “La situación es muy difícil. Tiro es una ciudad pacífica y turística. Nunca imaginamos pasar por algo así”.
El Ministerio de Salud del Líbano informó que los ataques israelíes han causado la muerte de más de 3.355 personas desde el inicio de la guerra, el 2 de marzo. Esta cifra representa un incremento de 31 fallecidos en comparación con el jueves, jornada en que se registraron intensos bombardeos en el sur y el primer ataque aéreo cerca de Beirut en semanas. La agencia de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para la infancia, Unicef, señaló que 15 niños murieron durante la última semana, y 55 desde el anuncio del alto el fuego.
El ejército israelí declaró esta semana que todas las zonas al sur del río Zahrani —un área que comprende las ciudades de Tiro y Nabatieh— son “zonas de combate” y ordenó a los residentes evacuar. El ministro de Cultura del Líbano, Ghassan Salame, advirtió a la AFP que los bombardeos israelíes en el sur del país ponen en “grave peligro” los sitios patrimoniales, incluidos los de Tiro.
Fuente: Infobae