En los pasillos de la Corte del Distrito Medio de Florida, continúa el enfrentamiento legal entre la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) y la firma estadounidense Progen Industries LLC, quien se adjudicó dos contratos eléctricos millonarios: Quevedo y El Salitral.
Tras haber recibido cerca de USD 110 millones del erario público mediante documentos falsificados y motores oxidados, los cuales no entregan la energía contratada, los ejecutivos de Progen estarían intentando una desesperada maniobra: la estafa idiomática.
Nuevos documentos judiciales del proceso -a los que obtuvo acceso Radio Pichincha- revelarían que Progen no solo engañó a Celec en las etapas de licitación y entrega, sino que, en pleno proceso legal, intentó confundir al juez estadounidense presentando traducciones al inglés de los contratos El Salitral y Quevedo que, según denuncia Celec, son inexactas, interesadas y fraudulentas.
La trampa
El 16 de marzo de 2026, los abogados de Celec presentaron un documento en el que responden a una contrademanda de Progen. En este escrito, la estatal ecuatoriana lanza una alerta sobre la integridad de la evidencia que la empresa estadounidense intenta introducir en el juicio.
La controversia nace de un hecho simple: los contratos se redactaron y firmaron originalmente en español.
Sin embargo, para que el sistema federal de EE.UU. los procese, requieren una traducción certificada. Es en este paso donde Celec habría detectado un nuevo intento de manipulación. En el documento ingresado en el proceso judicial se señala lo siguiente:
“Celec sostiene que las copias exactas del Contrato de Quevedo y del contrato de El Salitral están adjuntas a su demanda. Y, en la medida en que existan discrepancias entre las copias proporcionadas por Celec y las copias proporcionadas por Progen, Celec sostiene que las copias que presentó con su demanda son las copias verdaderas y exactas”.
Pero la denuncia va más allá. Celec acusa directamente a la empresa estadounidense de intentar que su propia versión “ajustada” de los contratos sea la que rija el juicio. Por eso, alertó al juez Jung sobre la falta de fiabilidad de los documentos de la contraparte:
“Celec sostiene que las traducciones que proporcionó son las traducciones verdaderas y exactas”, reza en el documento. Asimismo, la holding estatal niega que los documentos que presentó Progen sean “exactos”.
¿Por qué Progen habría alterado las traducciones?
Expertos legales sugieren que alterar una sola palabra en un contrato de generación eléctrica -de USD 149,1 millones– puede ser la diferencia entre la cárcel y la impunidad.
Por ejemplo, mientras Celec sostiene que el contrato exigía generadores “nuevos de fábrica”, Progen ha intentado matizar esta obligación en sus escritos.
La empresa pública ecuatoriana recalca -en su defensa- que no existe ambigüedad y niega “cualquier implicación de que los contratos no exigieran que los generadores fueran nuevos de fábrica”.
Contexto
Para entender por qué Progen llega al extremo de manipular traducciones en una corte federal, hay que recordar la magnitud de la demanda que interpuso Celec en las cortes de EE.UU. bajo el esquema RICO (Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Chantajistas).
La estatal califica a Progen como una “empresa criminal que se aprovechó de una crisis nacional para malversar casi USD 110 millones de Ecuador y su gente”.
El engaño habría comenzado en mayo de 2024. Progen, operando bajo el nombre falso de “H&S Industry LLC”, invitó a funcionarios ecuatorianos a una supuesta fábrica en Tampa. Allí, los directivos John B. Manning y Andrew S. Williamson mostraron generadores que afirmaron falsamente haber fabricado ellos mismos.
Para asegurar el pago de los anticipos, que sumaron el 70% del contrato, Progen presentó certificados de experiencia forjados, incluyendo uno de la empresa estadounidense Lakeland Electric, que luego confirmó que “nunca ha hecho negocios con Progen”.
Los últimos hechos
El esquema no habría funcionado sin la participación de actores locales que “limpiaron” el camino. La demanda identifica a Astrobryxa S.A., de propiedad de Karla Saud Calero, como una “compañía de fachada sin experiencia” que recibió USD 20 millones de Progen para, presuntamente, comprar su silencio sobre el mal estado de los equipos.
Karla Saud es señalada como familiar de Fabián Calero, el entonces gerente de Celec que declaró la emergencia y permitió la adjudicación directa a Progen. La demanda en Florida describe la situación actual del exfuncionario: Calero ha huido recientemente de Ecuador y se desconoce su paradero.
Mientras tanto, la ruta del dinero revela un panorama desolador para la recuperación de los fondos. Información del Regions Bank indica que, para el 30 de enero de 2026, la cuenta que recibió los USD 110 millones de Ecuador registraba un saldo de 0 dólares. El dinero fue drenado hacia lujos personales: AndrewWilliamson utilizó USD 1,5 millones para pagar sus tarjetas American Express, y se detectaron pagos a exfuncionarios de Celec y transferencias a empresas intermediarias vinculadas a los directivos.
Otros “engaños”
Así, el intento de Progen de engañar a la justicia estadounidense a través de las traducciones es el último eslabón de una cadena de fraudes que incluye:
- Fabricación ficticia: Usar nombres falsos de fábricas en Tampa para impresionar a ministros.
- Inspecciones simuladas: Utilizar a la empresa AP Inspections para emitir 10 informes falsos que afirmaban que los equipos usados eran “nuevos” para liberar los pagos.
- Encubrimiento familiar: Emplear a familiares de altos mandos de CELEC (los Saud y Calero) como contratistas e inspectores.
Estas nuevas revelaciones del proceso judicial ocurren en medio de nuevos cortes de luz en el país por la falta de inversión en líneas de transmisión y distribución, que se agudizan por la falta de nueva generación eléctrica que estaba planificada (como los contratos de Progen) y ante el aumento de la demanda eléctrica en Ecuador.
Radio Pichincha