La noche del martes en el estadio Monumental se jugó el partido de ida por la fase 3 de la Copa Libertadores, Barcelona SC igualó 1-1 ante Botafogo, la llave quedó abierta y la siguiente semana los dirigidos por Cesar Farías buscarán la clasificación a la fase de grupos del torneo.
El Ídolo, en cambio, comenzó dubitativo, replegado en su campo y a la expectativa de un error rival para golpear. A los 6 minutos se produjo la primera acción polémica: Darío Benedetto cayó en el área y todo el estadio pidió penal, pero tras la revisión en el VAR no se sancionó infracción.
Poco después, Tomás Martínez se filtró en la defensa y, en lugar de rematar, optó por asistir; el zaguero carioca reaccionó a tiempo y despejó al córner, aunque la jugada ya estaba invalidada por fuera de juego.
Con el correr de los minutos, el equipo torero adelantó líneas y se mostró más incisivo, especialmente por la derecha con los centros de Bryan Carabalí, aunque sin precisión en la definición. A los 18’, Martínez tuvo una clara tras capturar un balón al borde del área, pero su zurdazo se fue desviado.
La respuesta fue inmediata: al 19’, Botafogo generó la más clara hasta ese momento, dejando a Matheus Martins mano a mano con José Contreras, quien ganó el duelo y envió el balón al córner.
El premio para el empuje local llegó a los 23 minutos. Carabalí recuperó en tres cuartos de cancha y asistió a Héctor Villalba, que primero estrelló un cabezazo en el horizontal y, atento al rebote, sacó una volea de zurda para poner el 1-0. Tras el gol, Barcelona bajó la intensidad y los visitantes priorizaron la posesión, atacando con cautela.
A los 40’, Danilo tuvo el empate por la izquierda, pero su remate al primer palo se fue desviado, permitiendo que el cuadro amarillo se marchara al descanso con ventaja.
Con la ventaja mínima en el marcador, Barcelona SC salió al complemento sabiendo que el margen era corto. Sin embargo, Botafogo retomó el control tal como había insinuado tras el gol recibido en la primera mitad: adelantó líneas y se volcó decididamente en busca del empate.
A los 51 minutos llegó el primer aviso serio del complemento, nuevamente por el costado de Bryan Carabalí. Álvaro Montoro recibió un pase al vacío y, aunque logró sacar el remate cuando caía, su disparo salió desviado. El conjunto brasileño insistía y encontraba espacios, especialmente por las bandas.
La presión visitante se acentuó al 60’, tras un error en salida del cuadro torero que derivó en un centro raso desde la derecha; Matheus Martins conectó, pero su definición volvió a irse fuera. Era un nuevo llamado de atención que anticipaba lo que vendría poco después.
El empate se concretó a los 65 minutos. Esta vez el ataque llegó por el sector de Vallecilla: centro raso al punto penal y Martins, con tiempo para girar, definió colocado al palo izquierdo de José Contreras para el 1-1 definitivo. En el tramo final, Botafogo administró la igualdad y dejó la serie abierta. La revancha se disputará en una semana en Brasil, donde el conjunto torero estará obligado a ganar por cualquier marcador para avanzar a la fase de grupos.