Investigadores identificaron dos nuevas especies de escarabajos en ecosistemas de la Amazonía ecuatoriana y los bosques nublados andinos, fortaleciendo el conocimiento científico sobre la biodiversidad del país.
Las especies, denominadas Metopiellus palamaku y Metopiellus chasqui, fueron descubiertas en las provincias de Napo y Pichincha durante estudios sobre fauna que habita en la hojarasca de ecosistemas tropicales. Este hallazgo marca el primer registro en Ecuador del género Metopiellus, que anteriormente solo había sido reportado en países como Brasil, Colombia y Argentina.
La investigación fue desarrollada por científicos de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, la Fundación Uru, el Instituto Nacional de Biodiversidad y la Universidad de Clemson. Los especialistas señalaron que el descubrimiento evidencia que aún existen numerosas especies por identificar, incluso dentro de grupos pequeños de insectos.
El registro en los bosques nublados de la vertiente occidental de los Andes representa una expansión significativa del género tanto en el ámbito geográfico como ecológico, destacando la alta diversidad de estos ecosistemas.
Los nombres asignados a las nuevas especies rinden homenaje a la cultura ecuatoriana. Palamaku proviene de una leyenda kichwa relacionada con el origen de los insectos, mientras que chasqui hace referencia a los mensajeros del Imperio Inca.
Este descubrimiento resalta la importancia de la investigación científica para la conservación de la biodiversidad y la protección del patrimonio natural del país.
KG